در قانون به افرادی که در زندان بهعنوان یک کیفر که به صورت حکم از سوی دادگاه صادر شدهاست، که به دلیل ارتکاب جرم بکار میروند، از نظر فیزیکی محدود و توقیف و معمولاً از آزادیهای شخصی محروم میشوند، زندانی گفته میشود.